氧化溝又名氧化渠，因其構(gòu)筑物呈封閉的環(huán)形溝渠而得名。因污水和活性污泥在曝氣渠道中不斷循環(huán)流動，因此亦稱其為“循環(huán)曝氣池”、“無終端曝氣池”。氧化溝的水力停留時間長，有機負荷低，其本質(zhì)上屬于延時曝氣系統(tǒng)。
該污水處理工藝處理效果好，運行穩(wěn)定，操作簡單，具有推流式和完全混合式兩種流態(tài)的優(yōu)點，對于每個溝道內(nèi)來講，混合液的流態(tài)基本為完全混合式，且池容較大，循環(huán)流量大，因而具有較強的抗沖擊負荷能力，并可減少污泥膨脹現(xiàn)象的發(fā)生，有利于難降解有機物的去除，能保持較穩(wěn)定的出水水質(zhì)。